Oxford Street Londres s'étend sur deux kilomètres entre Marble Arch et Tottenham Court Road, traversant le cœur de Westminster comme une artère commerciale qui ne dort jamais. Quand je m'y promène, je suis toujours frappé par cette énergie particulière qui règne ici : 300 000 personnes la parcourent chaque jour, créant un flux constant d'humanité entre les vitrines.

L'histoire de cette rue me fascine. Elle était autrefois la Via Trinobantina des Romains, puis devint la sinistre Tyburn Road où l'on pendait les condamnés au Moyen Âge. Difficile d'imaginer ce passé sombre quand on voit aujourd'hui les façades scintillantes des 300 boutiques qui s'alignent sur ses trottoirs.

Visiter Oxford Street, c'est plonger dans l'un des temples du shopping européen. Selfridges domine le paysage avec ses six étages et ses trois hectares d'espace commercial. J'aime m'y perdre, même si parfois l'affluence peut devenir étouffante. La circulation y est d'ailleurs largement limitée aux bus et taxis, ce qui rend la balade plus agréable.

Ce que voir à Londres ne se limite pas aux enseignes internationales. Oxford Street marque une frontière invisible entre Fitzrovia et Marylebone au nord, Soho et Mayfair au sud. Cette position en fait un point de départ idéal pour explorer ces quartiers aux personnalités si différentes.

Un détail m'amuse : Oxford Street fait partie de la A40, cette route majeure qui relie Londres au pays de Galles, mais rien ne l'indique ici. On oublie vite qu'on se trouve sur un axe routier national tant l'ambiance urbaine domine.

Quand la foule devient trop dense, je connais une échappatoire : les jardins de Brown Hart, à deux minutes de marche. Perchés sur une ancienne sous-station électrique victorienne de 1905, ils offrent un refuge inattendu avec vue sur Mayfair. Le duc de Westminster avait exigé que cet espace revienne à la communauté locale, créant ces jardins italiens qui ont rouvert récemment après des décennies de fermeture.

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