Notting Hill, dans l'ouest de Londres, a cette capacité rare de vous faire oublier que vous êtes dans une métropole de plusieurs millions d'habitants. Ce quartier du borough de Kensington et Chelsea possède un charme particulier, fait de maisons victoriennes colorées et de ruelles tranquilles qui serpentent entre les cafés et les boutiques vintage.

L'endroit a gagné en notoriété mondiale grâce au film de 1999 avec Julia Roberts et Hugh Grant, mais son histoire est bien plus riche que cette image romantique. Depuis les années 1870, Notting Hill attire les artistes. Au milieu du 20e siècle, le quartier est devenu un point d'ancrage pour de nombreux immigrants venus des Caraïbes, d'Afrique et d'ailleurs, créant cette atmosphère cosmopolite qui le caractérise encore aujourd'hui.

Le Portobello Road Market reste l'attraction principale, surtout le samedi quand les antiquaires sortent leurs plus beaux objets. J'avoue que la foule peut être écrasante certains weekends, mais c'est aussi ce qui donne vie au quartier. Les amateurs de chinoiseries y trouvent leur bonheur, même si les prix ont considérablement augmenté avec la gentrification des dernières décennies.

Ce qui me plaît le plus à Notting Hill, c'est cette facilité à s'échapper des artères principales pour découvrir des mews paisibles comme Dunworth Mews. Les façades pastel de ces petites rues offrent un contraste saisissant avec l'agitation de Londres. On comprend pourquoi les cinéastes adorent ce décor naturel.

Le fameux Notting Hill Carnival, qui a lieu chaque été, transforme complètement l'ambiance du quartier. Les rues résonnent alors de musiques caribéennes et l'esprit multiculturel prend toute son ampleur. C'est un autre visage de ce coin de l'ouest londinien, plus festif et populaire.

Pour que voir à Londres, Notting Hill offre cette expérience particulière d'un quartier à taille humaine dans une capitale parfois overwhelming. Découvrez tous les secrets de Notting Hill avec notre audioguide complète de Londres qui vous mènera dans les recoins les moins touristiques.

La station Notting Hill Gate vous dépose au cœur du quartier. De là, tout se fait à pied, au gré de vos envies et des découvertes qui s'offrent à vous.