Quand on déambule dans Mayfair Londres, on comprend immédiatement pourquoi ce quartier fascine autant. Coincé entre Oxford Street, Regent Street, Piccadilly et Park Lane, il dégage cette élégance un peu suffisante qui caractérise les beaux quartiers londoniens.

L'histoire du coin est plutôt amusante. Tout a commencé avec une foire de mai - d'où le nom Mayfair - qui se tenait de 1686 à 1764 dans ce qui est aujourd'hui Shepherd Market. Apparemment, cette foire est devenue de plus en plus vulgaire avec le temps, au point de déranger sérieusement le voisinage. La famille Grosvenor, futurs ducs de Westminster, a récupéré les terres et s'est empressée de transformer l'endroit en quartier huppé.

Aujourd'hui, visiter Mayfair ressemble à une promenade dans un musée à ciel ouvert de l'architecture georgienne. Berkeley Square, Hanover Square, Grosvenor Square... Ces places bordées de belles demeures donnent le ton. Contrairement à d'autres quartiers londoniens qui ont connu des hauts et des bas, Mayfair a gardé son statut privilégié.

Ce qui frappe, c'est ce mélange entre résidentiel de luxe et business international. Beaucoup d'anciennes maisons aristocratiques abritent désormais des sièges sociaux ou des ambassades. On croise celle de l'Argentine, du Mexique, de l'Arabie Saoudite... Une concentration diplomatique assez impressionnante.

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Les amateurs de shopping y trouvent leur bonheur, avec des boutiques comme Dover Street Market - une création de Rei Kawakubo de Comme des Garçons - qui ressemble plus à une installation artistique qu'à un magasin classique. Pour boire un verre, l'Audley Pub offre cette atmosphère victorienne authentique que recherchent les touristes, mais que fréquentent aussi les locaux.

Ce que voir à Londres quand on visite ce quartier ? Simplement se balader suffit. Les rues bordées de boutiques de luxe, les hôtels palace le long de Piccadilly, cette proximité avec Hyde Park... Mayfair reste l'un des districts les plus chers au monde, et ça se sent à chaque coin de rue.