Kensington compte parmi ces quartiers londoniens où l'on comprend immédiatement pourquoi l'aristocratie britannique s'y est installée. À quelques kilomètres à l'ouest du centre de Londres, ce district du Royal Borough of Kensington and Chelsea dégage cette élégance décontractée si typiquement anglaise.

La première chose qui frappe, c'est cette concentration extraordinaire de musées de classe mondiale. Le Natural History Museum vous accueille avec sa façade néo-gothique impressionnante, tandis que le Victoria and Albert Museum étale ses collections sur des kilomètres de galeries. Juste à côté, le Science Museum complète ce trio culturel exceptionnel. Ces trois institutions se côtoient dans South Kensington comme si c'était la chose la plus naturelle du monde.

Kensington High Street forme l'épine dorsale commerciale du quartier. Cette artère est-ouest concentre boutiques, restaurants et cette animation quotidienne qui rend le quartier vivant au-delà de ses attractions touristiques. Les rues adjacentes révèlent ces maisons victoriennes en briques rouges, ces squares privés et ces jardins soignés qui donnent à Kensington son cachet résidentiel.

Les Kensington Gardens occupent tout le nord-est du quartier. Ce parc royal abrite l'Albert Memorial, monument victorien d'un kitsch assumé érigé à la mémoire du prince consort. La Serpentine Gallery propose régulièrement des expositions d'art contemporain dans ce cadre verdoyant surprenant.

Le Royal Albert Hall, cette rotonde de briques rouges inaugurée en 1871, accueille encore aujourd'hui concerts et événements. Sa programmation éclectique va de la musique classique aux concerts pop, en passant par les fameux Proms estivaux.

Découvrez tous les secrets de Kensington avec notre audioguide complète de Londres qui vous dévoilera l'histoire fascinante de ce quartier, depuis le manoir saxon de Chenesitone mentionné dans le Domesday Book jusqu'aux nombreuses ambassades qui s'y sont installées.

Ce qui me plaît à Kensington, c'est cette capacité à mélanger patrimoine historique et vie contemporaine sans artifice. Imperial College côtoie le Royal College of Music, les touristes croisent les habitants du quartier, et cette coexistence fonctionne naturellement. Un quartier qui mérite qu'on s'y attarde vraiment.