L'Inner Temple Londres fait partie de ces endroits qui révèlent une facette méconnue de la capitale britannique. Niché dans le quartier du Temple, près des Royal Courts of Justice, ce lieu chargé d'histoire reste étonnamment discret malgré son importance.

Il faut d'abord comprendre que l'Inner Temple n'est pas un simple bâtiment historique. C'est l'une des quatre Inns of Court, ces associations professionnelles centenaires qui forment et régulent les avocats anglais depuis des siècles. Environ 8 000 membres y appartiennent aujourd'hui, perpétuant une tradition qui remonte à 1388.

L'histoire du lieu plonge ses racines bien plus loin. Les Templiers s'y étaient installés au XIIe siècle, donnant son nom à tout le quartier. Quand leur ordre fut supprimé en 1312, les bâtiments changèrent plusieurs fois de mains avant d'être loués en 1608 par Jacques Ier aux sociétés d'avocats qui s'y trouvent encore.

Ce qui frappe en visitant l'Inner Temple, c'est cette atmosphère particulière d'un monde à part. Les cours pavées, les bâtiments aux briques rougies par le temps, tout évoque un Londres figé dans une époque révolue. On comprend pourquoi Dan Brown a choisi ce décor pour Le Code Da Vinci - l'endroit respire le mystère et les secrets bien gardés.

La célèbre Temple Church, construite en 1185, constitue probablement le joyau du complexe. Sa forme ronde, rare en Angleterre, rappelle l'architecture des églises du Saint-Sépulcre à Jérusalem. Les gisants des Templiers au sol et l'atmosphère gothique de la nef transportent vraiment dans l'histoire médiévale anglaise.

Mais l'Inner Temple ne vit pas que de son passé. Le Parliament, son conseil dirigeant composé de Masters of the Bench, continue de se réunir pour prendre les décisions qui régissent la profession d'avocat. Cette continuité institutionnelle sur plus de six siècles impressionne.

Découvrez tous les secrets de l'Inner Temple avec notre audioguide complète de Londres, qui vous révélera les anecdotes que peu de visiteurs connaissent. L'accès reste limité en semaine, ce qui préserve l'authenticité du lieu mais demande un peu d'organisation pour que voir à Londres inclut cette pépite cachée.