J'ai découvert le Monasterio de San Jerónimo Granada lors de ma dernière visite en Andalousie, et ce fut une agréable surprise après les foules de l'Alhambra. Ce monastère royal, fondé par les Rois Catholiques en 1505, se dresse avec une élégance discrète dans le centre de Grenade.

L'histoire de ce lieu me fascine particulièrement. Imaginez : les monarques ont créé ce monastère avant même la prise définitive de la ville, d'abord à Santa Fe, puis l'ont transféré ici. Diego de Siloé, l'architecte principal, a conçu un ensemble Renaissance remarquable où repose le Gran Capitán, Gonzalo Fernández de Córdoba, aux côtés de son épouse dans le transept.

En pénétrant dans l'église, on comprend pourquoi elle fut la première au monde consacrée à l'Immaculée Conception. Le retable maniériste de Pablo de Rojas impressionne par sa richesse décorative. Les caissons, les coquilles sculptées et les groupes statuaires racontent l'héroïsme militaire du Grand Capitaine dans un style qui marque les débuts de la sculpture andalouse autonome.

Les deux cloîtres offrent des atmosphères contrastées. Le premier, avec ses sept arcosolios funéraires de style classique, était destiné à accueillir les restes du célèbre général. Le second, aujourd'hui cloîtré, garde la mémoire d'Isabelle de Portugal qui y séjourna lors de son voyage de noces avec Charles Quint.

L'édifice a traversé des périodes difficiles. Les Français ont démoli la tour élancée pour construire le Puente Verde avec ses pierres - elle ne fut reconstruite qu'en 1989. La portada qui sépare le monastère de la rue avait même disparu au XIXe siècle avant d'être retrouvée abandonnée dans un cortijo de la Vega.

Aujourd'hui, la communauté de moniales hiéronymites perpétue la tradition dans ce cadre architectural préservé. Une audioguide permet d'approfondir les détails historiques et artistiques pour ceux qui souhaitent une visite plus complète. L'ambiance reste authentique, loin du tumulte touristique, ce qui rend la découverte de ce joyau Renaissance d'autant plus précieuse.