Le Monasterio de la Cartuja Granada se trouve un peu à l'écart du centre historique, mais cette distance vous récompense dès que vous franchissez sa portada plateresque du XVIe siècle. J'avoue que je m'attendais à un monument plus sobre, typique des ordres monastiques. Erreur totale.

L'histoire commence en 1516 quand les moines chartreux arrivent d'El Paular, près de Madrid. Trois siècles de travaux les attendent, ce qui explique ce mélange fascinant de styles architecturaux. Le Grand Capitaine Gonzalo Fernández de Córdoba devait financer le projet, mais il s'est finalement désengagé quand l'emplacement a changé.

La nef de l'église reste relativement dépouillée, avec quelques toiles remarquables de Sánchez Cotán. Mais c'est en arrivant au presbytère que le choc visuel opère. Francisco Hurtado Izquierdo a conçu un retable-baldaquin doré spectaculaire, tandis qu'Antonio Palomino a peint la coupole avec des fresques représentant le triomphe de l'Église militante.

Le Sancta Sanctorum éblouit par sa théâtralité baroque, mais c'est la sacristía qui laisse vraiment sans voix. Cette salle rectangulaire, achevée en 1764, pousse l'art décoratif andalou à son paroxysme. Stucs géométriques, marbres polychromes, jeux de lumière calculés au millimètre... L'ensemble crée une sensation d'ampleur qui défie les lois de la perspective. Le sol en losanges accentue encore cette impression de profondeur infinie.

Les autres espaces valent le détour : le réfectoire gothique orné de peintures sur l'ordre cartusien, la salle capitulaire des frères lais avec ses voûtes sur croisée d'ogives, le petit cloître aux arcades doriques du XVIIe siècle.

Une audioguide via application accompagne la visite, plutôt bien conçue pour décrypter cette explosion décorative. Les moines ont quitté les lieux en 1835 lors des confiscations, et une partie des bâtiments conventuels a disparu au XIXe siècle.

À 7 euros l'entrée, ce monument reste étonnamment méconnu des circuits touristiques classiques de Grenade. Peut-être parce qu'il faut sortir du centre-ville, ou parce que son extérieur ne laisse pas deviner la richesse intérieure. Cette discrétion lui va bien finalement.