La Puerta de Almodóvar se dresse comme un témoin silencieux de l'histoire mouvementée de Córdoba. Cette porte médiévale, l'une des trois seules conservées de l'ancien rempart, marque l'entrée ouest de la vieille ville andalouse.

Les Arabes l'appelaient Bab al-Yawz, la "Porte du Noyer", un nom qui évoque une époque où les jardins et les vergers s'étendaient au-delà des murailles. Plus tard, elle prit le nom d'Almodóvar en référence au chemin qui menait vers ce village situé à une vingtaine de kilomètres de la capitale califale.

Ce qui frappe en premier, c'est sa simplicité robuste. Deux tours prismatiques encadrent un arc légèrement brisé, le tout construit en pierres de grès ocre qui captent magnifiquement la lumière andalouse. L'arc original fut muré au début du XIXe siècle pour faire place à une porte plus modeste, mais l'ensemble conserve son caractère médiéval intact. Les créneaux pyramidaux couronnent encore l'édifice, rappelant sa fonction défensive d'origine.

La reconstruction chrétienne du XIVe siècle respecta l'esprit de l'architecture islamique tout en y apportant ses propres touches. C'est cette superposition d'époques qui rend la visite si fascinante. Une audioguide permet d'ailleurs de saisir toutes ces nuances historiques pour qui souhaite approfondir.

Juste devant la porte, la statue en bronze de Sénèque veille depuis 1965. Cette œuvre d'Amadeo Ruiz Olmos fut financée par le célèbre torero Manuel Benítez "El Cordobés", détail qui amuse souvent les visiteurs. Le philosophe romain tient un rouleau à la main, drapé dans sa toge, face à cette porte qu'il n'a jamais franchie mais qui symbolise si bien l'héritage multiculturel de sa ville natale.

La rue Cairuán longe les remparts et offre une promenade rafraîchissante le long d'un petit cours d'eau artificiel créé dans les années 1960. Cette transformation urbaine réussie a métamorphosé un ancien ruisseau en un espace de détente où les cyprès se reflètent dans l'eau claire.

Depuis cette porte, on pénètre directement dans la judería, le quartier juif médiéval aux ruelles blanches et étroites. La proximité avec la synagogue, l'Alcázar des Rois Catholiques et les patios fleuris fait de ce point d'accès un excellent début de découverte du centre historique classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.