La Plaza de las Tendillas se trouve au cœur de Córdoba, à quelques pas de l'ancien forum romain. C'est l'un de ces endroits où l'on comprend vraiment le rythme de cette ville andalouse, surtout quand on s'assoit sur l'un des bancs entourant la statue équestre du Grand Capitaine.

Le nom vient des petites boutiques que l'Ordre de Calatrava installait ici dès le XIVe siècle. Ces "tendillas" ont disparu depuis longtemps, mais l'appellation est restée. La plaza actuelle date surtout des années 1920, quand ils ont démoli le fameux Hôtel Suisse pour créer cet espace ouvert qui relie les principales rues commerçantes comme Cruz Conde et Claudio Marcelo.

Ce qui frappe d'abord, c'est le monument au Grand Capitaine de Mateo Inurria, installé en 1927 malgré les protestations des riverains de l'époque. Gonzalo Fernández de Córdoba trône au centre, entouré d'une fontaine de marbre noir depuis la rénovation de 1999. Les édifices qui encadrent la place racontent l'histoire de cette transformation urbaine : le Palais Colomera de Félix Hernández, la Casa Enríquez Barrios d'Aníbal González - celui-là même qui construisait la Plaza de España de Séville.

Mais l'âme de cette plaza, c'est son reloj flamenco. Depuis 1961, au lieu de sonner les heures avec des cloches classiques, il joue des accords de guitare flamenca. L'idée venait apparemment de Philips, et c'est Juan Serrano qui avait enregistré ces soleares sur une guitarre de Manuel Reyes Maldonado. À Córdoba, tout le monde connaît ces notes qui ponctuent la journée.

La tradition la plus connue reste la Nochevieja. Des milliers de Cordobais se rassemblent ici pour manger les douze raisins au son de cette guitarre plutôt qu'aux classiques carillons de Madrid. L'ambiance est particulière, très locale.

Depuis la piétonnisation de la fin des années 90, la plaza respire mieux. Les fontaines sèches ajoutent une note contemporaine, les orangers donnent de l'ombre l'été. Dans les années 60-70, cet endroit s'appelait le "tontódromo" - les gens venaient s'y montrer et voir du monde.

Une audioguide permet d'approfondir tous ces détails historiques si l'on veut vraiment comprendre l'évolution de cet espace central de l'Andalousie.