La Casa de las Siete Cabezas à Cordoue m'a frappée dès l'entrée par cette impression immédiate de plonger dans le Moyen Âge. Située dans la calle Cabezas, au cœur de l'ancienne judería, cette demeure seigneuriale du XVe siècle porte le poids de plusieurs légendes qui se sont entremêlées au fil des siècles.

L'histoire la plus connue raconte que Gonzalo Gustioz, père des Sept Infants de Lara, y fut emprisonné par Almanzor au Xe siècle. Selon ce cantar de gesta, c'est ici qu'on lui présenta les têtes décapitées de ses sept fils, avant de les suspendre aux arcs du petit passage adjacent. Une légende macabre qui donne son nom au lieu et qu'une audioguide Casa de las Siete Cabezas permet d'approfondir lors de la visite.

Mais ce qui m'a le plus marquée, c'est l'histoire plus récente de Juan de Córdoba, riche marchand judéo-converti qui vécut ici à la fin du XVe siècle. Malgré l'interdiction de 1492, il semble qu'il ait transformé sa demeure en synagogue clandestine. Les fouilles récentes ont révélé au sous-sol les vestiges d'un mikvé, ce bain rituel juif où coulait l'eau en permanence, ainsi qu'une estrade féminine remarquablement conservée.

Cette découverte éclaire d'un jour nouveau l'auto de fe du 22 décembre 1504, l'un des plus massifs de l'Inquisition espagnole. Juan de Córdoba fut brûlé avec plus de 150 autres personnes, et la synagogue détruite.

Aujourd'hui transformée en hôtel de luxe depuis 2022, la maison conserve ses quatre patios typiquement cordouans, ses plafonds à caissons et cette atmosphère si particulière. Le sous-sol garde une fraîcheur saisissante où subsiste une vasque romaine, témoignage des différentes occupations du lieu.

Le callejón de los Arquillos, avec ses sept arcs de brique qui soutiennent les murs, reste l'endroit le plus troublant. Difficile de ne pas penser aux têtes qui y auraient été suspendues selon la légende. La réalité historique se mêle au mythe dans ce Cordoue médiéval souvent oublié au profit des périodes romaine et musulmane.

Cette maison raconte finalement plusieurs histoires de Cordoue : celle des cantares de gesta, celle de la coexistence des trois cultures, et celle de l'Inquisition. Chaque pierre semble porter la mémoire de ces drames successifs.