Les Caballerizas Reales de Córdoba occupent une place particulière dans l'histoire équestre espagnole. Construites en 1570 sur ordre de Philippe II, elles avaient pour mission ambitieuse de créer une race de chevaux d'exception. Le projet a abouti : c'est ici qu'est né le fameux cheval andalou, que Federico García Lorca surnommait poétiquement la "cathédrale des chevaux".

L'emplacement choisi n'était pas anodin. Ces écuries royales s'élèvent entre les murailles défensives et l'Alcazar des Rois Chrétiens, sur les vestiges d'anciennes écuries califales qui abritaient autrefois plus de deux mille chevaux. Pour leur construction, les architectes ont réutilisé des pierres de taille provenant de Medina Azahara, donnant au lieu cette patine historique si particulière.

L'histoire du bâtiment n'a pas été un long fleuve tranquille. En 1734, un incendie dévastateur détruit presque tout l'édifice. Seules les façades résistent aux flammes. Il faudra attendre le règne de Ferdinand VI pour que commence la reconstruction, achevée en 1752. Les voûtes sont alors renforcées par des arcs de brique, modification encore visible aujourd'hui.

L'architecture frappe par sa simplicité fonctionnelle et sa grandeur. La structure rectangulaire abrite de vastes salles voûtées, où des colonnes de grès supportent des voûtes d'arête. Ces espaces, conçus pour les chevaux, respirent une certaine majesté. À la fin du XIXe siècle, on y ajoute un manège aux réminiscences de Gustave Eiffel.

Après être passées du domaine royal à la propriété de l'État au XIXe siècle, puis avoir relevé du ministère de la Défense, les Caballerizas Reales ont retrouvé leur vocation équestre. Depuis 2010, elles accueillent un spectacle baptisé "Pasión y duende del caballo andaluz", où évoluent de magnifiques chevaux de pure race espagnole.

La visite révèle autant l'architecture Renaissance que l'atmosphère unique des lieux. Pour ceux qui souhaitent approfondir leur découverte, une audioguide permet de saisir tous les détails de cette histoire équestre exceptionnelle. Córdoba a finalement récupéré la propriété de ce joyau en 2021, avec le projet d'y créer un Centre international du cheval.