Le Barrio Judío de Córdoba m'a frappé dès mes premiers pas dans ses ruelles étroites. Ce labyrinthe de petites rues pavées, situé au nord-ouest de la Mezquita-Catedral, raconte l'histoire mouvementée d'une communauté qui a marqué la ville pendant des siècles.

En réalité, les juifs n'ont pas toujours vécu dans ce quartier. Après la conquête musulmane, ils furent d'abord installés extramuros, vers le nord de la ville. C'est seulement en 1272 qu'Alfonso X le Sage délimita cette judería que nous connaissons aujourd'hui, entre les rues Deanes, Manríquez et Judíos. Un détail qui m'a intrigué : l'ancienne porte d'Osario était appelée à l'époque Bab al-Yahud, la "porte des Juifs".

La synagogue, construite en 1315 par Isaac Moheb, reste le témoin le plus émouvant de cette époque. C'est l'une des quatre synagogues historiques conservées en Espagne, et ses murs gardent encore des inscriptions en hébreu malgré l'influence artistique islamique évidente. Juste à côté, la Casa de Sefarad complète intelligemment la visite pour qui veut comprendre la culture séfarade.

L'histoire de ce quartier bascule tragiquement en 1391 avec les premières révoltes antijuives, puis définitivement en 1492 avec l'édit d'expulsion d'Isabelle la Catholique. La synagogue devint alors hôpital et chapelle, avant d'être restaurée au XIXe siècle.

Aujourd'hui, quand je me promène dans ces rues, j'aime observer le tracé typiquement islamique avec ses impasses et ses callejones sin salida. La fameuse Calleja de las Flores offre cette vue carte postale sur la tour de la Mezquita, mais j'avoue préférer les petites rues moins fréquentées où les géraniums débordent des balcons blancs.

Le Zoco Municipal, installé dans une maison du XVe siècle, permet de voir travailler les artisans locaux. Sur la plaza de Tiberíades, la statue de Maïmonide rappelle que ce grand philosophe juif naquit à Córdoba, même s'il dut s'exiler avec sa famille lors des persécutions almohades en 1148.

Une audioguide peut enrichir la découverte de tous ces détails historiques, mais parfois il suffit de flâner dans ce quartier inscrit au patrimoine mondial pour sentir le poids de l'histoire sous ses pavés.