El Royal Opera House Londres ocupa uno de esos lugares que te hacen sentir pequeño desde que cruzas sus puertas. No hablo solo del tamaño del edificio, sino de todo ese peso histórico que arrastra desde 1732, cuando se construyó el primer teatro en este mismo sitio de Bow Street.

La historia de este lugar tiene algo casi cómico si no fuera tan dramático: dos incendios arrasaron completamente los teatros anteriores, en 1808 y 1856. El edificio actual, levantado en 1858, es técnicamente el tercero. Imagínate la perseverancia de los londinenses construyendo una y otra vez en el mismo lugar.

Entras por la Sala Paul Hamlyn, esa estructura de hierro y cristal que añadieron más tarde, y ya sientes que algo especial va a pasar. El contraste entre esta zona moderna y el auditorio principal, prácticamente intacto desde el siglo XIX, marca perfectamente la personalidad de este teatro: tradición y renovación conviviendo sin estridencias.

Con capacidad para 2.256 personas, el auditorio principal impone respeto. Hay algo hipnótico en esa distribución clásica: platea, cuatro niveles de palcos, balcón y galería superior. Cada nivel tiene su propia perspectiva, su propia relación con el escenario. Desde la galería, Londres se siente lejano; aquí arriba solo existen las voces y la música.

Lo que más me llama la atención es cómo este lugar sigue siendo el hogar natural de la Royal Opera y el Royal Ballet. No es solo una sede, es donde estas compañías han crecido y evolucionado. Handel estrenó aquí muchas de sus óperas, escritas específicamente para este escenario. Esa continuidad artística de casi tres siglos se nota en el ambiente.

La reforma entre 1996 y 2000 modernizó todo lo que el público no ve: camerinos, salas de ensayo, oficinas. Añadieron el pequeño Linbury Theatre para producciones más íntimas. Es inteligente: mantuvieron la magia del auditorio histórico pero dotaron al edificio de infraestructuras del siglo XXI.

Descubre todos los secretos del Royal Opera House con nuestra audioguía completa de Londres, que te llevará por rincones que normalmente quedan fuera de las visitas regulares. Porque este teatro, más allá de los espectáculos, guarda historias que solo se entienden conociendo sus entrañas.