Cuando visitas el Royal Albert Hall en Londres, lo primero que llama la atención es esa forma circular imponente que emerge en Kensington Gore como un anfiteatro victoriano fuera de lugar y tiempo. La inauguró la reina Victoria en 1871, dedicándolo a la memoria de su esposo Alberto, y desde entonces se ha convertido en algo más que un simple auditorio.

La arquitectura italianizante diseñada por los ingenieros reales Francis Fowke y Henry Scott tiene algo hipnótico. Desde fuera parece macizo, casi impenetrable, pero una vez dentro descubres un espacio que respira amplitud. Las 5.272 localidades se distribuyen en varios niveles que rodean completamente el escenario, creando una intimidad inesperada para un lugar tan grande.

Lo que más me fascina es la versatilidad del sitio. Un día puede albergar los famosos BBC Proms que se celebran cada verano desde 1941, y al siguiente una pelea de boxeo o un concierto de rock. Esta mezcla ecléctica refleja el espíritu londinense mejor que muchos otros lugares más convencionales.

La acústica tuvo sus problemas históricos - el famoso eco que tardaron décadas en solucionar - pero las renovaciones entre 1996 y 2004 transformaron completamente la experiencia sonora. Ahora es difícil imaginar que hubo un tiempo en que los músicos escuchaban su propia música rebotando por las paredes.

Descubre todos los secretos del Royal Albert Hall con nuestra audioguía completa de Londres, porque hay detalles que pasan desapercibidos a primera vista. Las inscripciones que recorren la fachada, por ejemplo, o la complejidad técnica que se esconde tras esa aparente simplicidad arquitectónica.

El edificio acoge más de 390 espectáculos anuales en su auditorio principal. Desde ópera hasta ceremonias de premiación, pasando por proyecciones de películas con acompañamiento de orquesta en directo. Esta programación constante mantiene el lugar vivo, lejos de convertirse en un museo.

La ubicación en South Kensington lo convierte en parada natural si estás explorando la zona de los grandes museos. Pero el Royal Albert Hall merece una visita por derecho propio, no como complemento de otras atracciones. Es uno de esos lugares donde la historia se siente presente sin resultar asfixiante.