El Old Spitalfields Market conserva esa energía auténtica del East End londinense que muchos otros mercados han perdido. Llevo años visitando Londres y este sigue siendo uno de mis lugares favoritos para perderme entre puestos, aunque ya no tenga nada que ver con aquel mercado rural que empezó en 1638 cuando el rey Carlos I concedió la licencia original.

Lo que más me gusta es cómo conviven las diferentes épocas. La estructura victoriana cubierta alberga desde diseñadores independientes hasta puestos de comida de medio mundo. Los jueves y domingos el ambiente se vuelve especialmente animado, con más vendedores y esa mezcla de turistas y locales que le da vida al lugar. Entre semana es más tranquilo, perfecto para curiosear sin agobios.

La zona alrededor del mercado cuenta su propia historia. Las casas georgianas de Fournier Street, donde vivieron los hugonotes franceses que trajeron la industria de la seda en el siglo XVII, están a dos minutos caminando. Es curioso pensar que Gilbert y George, los famosos artistas, viven ahí mismo. Esta mezcla de pasado y presente es lo que hace especial a Spitalfields.

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Me parece un sitio honesto, sin pretensiones. No es el mercado más bonito de Londres, pero tiene personalidad propia. Los precios varían mucho según el puesto, como suele pasar en estos lugares. He encontrado desde ropa vintage a precios razonables hasta piezas de diseñadores emergentes que se salen del presupuesto, pero siempre hay algo interesante que ver.

La ubicación junto a Liverpool Street lo hace muy accesible. Después de visitar Old Spitalfields Market puedes perderte por las callejuelas cercanas, tomar algo en alguno de los pubs históricos de la zona o simplemente observar cómo esta parte del East End sigue transformándose sin perder su esencia. Los desarrollos modernos como Bishops Square han cambiado el paisaje, pero el mercado mantiene ese espíritu comunitario que lleva aquí más de tres siglos.