Cuando decidí visitar London Eye durante mi último viaje a Londres, no esperaba que fuera algo más que la típica atracción turística. Pero hay algo especial en esta enorme noria que se alza 135 metros sobre el Támesis. Quizás sea su ubicación perfecta en la orilla sur del río, o tal vez la forma en que domina el skyline sin resultar agresiva.

Lo que más me llamó la atención es su diseño. Los arquitectos David Marks y Julia Barfield crearon algo que funciona como una obra de ingeniería impresionante. La estructura se sostiene completamente desde un lado, como si fuera un brazo gigante sujetando una rueda. Es la noria cantiléver más alta del mundo, y cuando la ves de cerca entiendes por qué se ganó ese reconocimiento.

El viaje dura exactamente media hora. Las cápsulas son amplias, con aire acondicionado, y puedes moverte libremente dentro. La noria gira tan despacio que ni siquiera se detiene para que subas. Simplemente caminas mientras se mueve, algo que al principio puede parecer extraño pero resulta bastante natural.

Desde arriba, Londres se extiende en todas las direcciones. El Parlamento queda justo enfrente, al otro lado del río, y puedes seguir la curva del Támesis hasta perderse entre los rascacielos de la City. En días despejados la vista alcanza unos 25 kilómetros, aunque reconozco que en mi experiencia el tiempo londinense no siempre colabora.

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Lo que empezó como la Millennium Wheel en el año 2000 se convirtió rápidamente en una de las atracciones más visitadas del Reino Unido. Más de tres millones de personas suben cada año, y aunque inicialmente pensaron en desmontarla tras unos años, ahí sigue, formando ya parte del paisaje urbano.

La experiencia vale la pena, especialmente al atardecer cuando las luces de la ciudad empiezan a encenderse. Eso sí, conviene reservar con antelación porque las colas pueden ser considerables, sobre todo en temporada alta. Y si buscas algo diferente, tienen opciones como cenas o champán durante el recorrido, aunque el viaje estándar ya ofrece suficientes emociones.