La primera vez que te plantas frente a 10 Downing Street Londres te das cuenta de que es más pequeño de lo que esperabas. Esa puerta negra tan famosa, fotografiada millones de veces, está ahí detrás de unas vallas que te mantienen a distancia prudencial. Pero precisamente esa sencillez es lo que más me llamó la atención: el centro del poder británico parece una casa normal de barrio, aunque eso sí, con una dirección bastante exclusiva.

El edificio lleva ahí desde 1684, obra de Christopher Wren, y ha sido la residencia oficial de los primeros ministros desde 1735. Caminar por Whitehall y girar hacia Downing Street es como hacer un pequeño viaje en el tiempo. Winston Churchill dirigió desde aquí ambas guerras mundiales, Margaret Thatcher tomó decisiones que marcaron una época, y ahora Keir Starmer ocupa esas mismas habitaciones donde la historia británica se ha escrito durante casi tres siglos.

Lo que más me sorprende es pensar que detrás de esa fachada georgiana hay unas cien habitaciones distribuidas en varios pisos. La familia del primer ministro vive en la tercera planta, hay una cocina en el sótano, y el resto son despachos y salas donde se recibe a dignatarios de todo el mundo. También tiene un jardín trasero de media hectárea, algo impensable en el centro de Londres.

Aunque no puedas visitar 10 Downing Street por dentro, merece la pena acercarse. La calle está cerrada al público desde hace años por motivos de seguridad, pero desde la entrada puedes ver la famosa puerta y hacerte la foto de rigor. Es una parada rápida, de unos treinta minutos como mucho, pero forma parte de esos lugares imprescindibles que qué ver en Londres.

Descubre todos los secretos del 10 de Downing Street con nuestra audioguía completa de Londres, porque la historia que hay detrás de esas paredes va mucho más allá de lo que se ve desde la calle. Desde conspiraciones como la de Guy Fawkes hasta decisiones que cambiaron el mundo, este edificio ha sido testigo de momentos cruciales que han definido no solo el Reino Unido, sino buena parte de la historia moderna.