Das Carmen de la Victoria liegt im Herzen des Albaicín und erzählt eine Geschichte, die weit über das hinausgeht, was man heute sieht. Als ich zum ersten Mal durch die Cuesta del Chapiz hinaufstieg, ahnte ich nicht, dass sich hier oben ein Ort verbirgt, der seit Jahrhunderten Wandlungen erlebt hat.

Die Geschichte beginnt eigentlich im 19. Jahrhundert, als aus sechs verschiedenen Grundstücken langsam ein einziges entstand. Darunter waren der Carmen del Olivarillo und der Huerto del Pencal, getrennt durch eine arabische Mauer, die heute noch Teile des Gartens durchzieht. Das Faszinierende ist, dass all diese Flächen ursprünglich zu einem verschwundenen Kloster gehörten - dem Convento de Nuestra Señora de la Victoria.

1915 kaufte ein Medizinprofessor namens Víctor Escribano García das Anwesen. Doch die eigentlich interessante Zeit kam später: 1944 übernahm das Bildungsministerium den Carmen, um dort die Casa de Marruecos einzurichten - eine Residenz für Studenten aus dem marokkanischen Protektorat. Die Nähe zur Escuela de Estudios Árabes war dabei entscheidend.

Was heute noch beeindruckt, sind die drei angelegten Gärten. Der Jardín Principal, der Jardín Bajo und der Jardín del Norte folgen dem regionalistischen Stil des frühen 20. Jahrhunderts. Rechteckige Beete, von Buchsbaumhecken umgeben, Brunnen an den Wegkreuzungen und eiserne Pergolen schaffen eine Atmosphäre, die typisch für Granada ist, aber dennoch etwas Besonderes hat.

Die ursprünglichen Gebäude gibt es längst nicht mehr. In den 1960er Jahren entstanden neue Konstruktionen nach Plänen von Miguel Olmedo Collantes. Das mag schade sein für Liebhaber historischer Architektur, aber die Universität Granada hat den Carmen als Gästeresidenz erhalten - und damit auch die Gärten gerettet.

Besonders schön ist der untere Gartenbereich mit seinem Teich, wo die ursprünglichen Gusseisensäulen des alten Portikus eine zweite Verwendung fanden. Sie umgeben heute eine kleine Insel mit einer weiblichen Statue. Wer mehr über die komplexe Geschichte erfahren möchte, kann eine Audioguide nutzen oder sich für eine der gelegentlichen Führungen anmelden.

Der Carmen zeigt, wie sich Granada über die Jahrhunderte gewandelt hat, ohne seine Seele zu verlieren.