Die Abadía del Sacromonte thront wie ein steinerner Wächter über Granada und bietet einen der eindrucksvollsten Blicke auf die Alhambra und die Vega. Als ich das erste Mal den steilen Weg hinaufging, ahnte ich nicht, welch außergewöhnliche Geschichte sich hinter diesen Mauern verbirgt.

Diese Abtei aus dem 17. Jahrhundert entstand durch einen der faszinierendsten Betrügereien der spanischen Geschichte. 1595 wurden hier angeblich die Reliquien des heiligen San Cecilio entdeckt, zusammen mit mysteriösen Bleiplatten mit arabischen und lateinischen Inschriften. Die Aufregung war riesig - Granada hatte endlich seinen eigenen Märtyrer und Stadtpatron gefunden.

Was die Einheimischen damals nicht wussten: Zwei moriskische Gelehrte, Miguel de Luna und Alonso Castillo, hatten die gesamte Geschichte erfunden. Sie wollten beweisen, dass auch Araber an der Christianisierung Spaniens beteiligt waren - ein verzweifelter Versuch, die Vertreibung der Morisken zu verhindern. Der Betrug war so raffiniert durchgeführt, dass erst jahrhundertelange Forschungen die Wahrheit ans Licht brachten. 1684 erklärte der Papst die Dokumente für gefälscht und häretisch.

Trotzdem pilgern die Granadinos jedes Jahr am 1. Februar zum Sacromonte, um San Cecilio zu ehren. Die Prozession ist ein Spektakel für sich, gefolgt von ausgelassenen Familienfesten mit Tanz und reichlich Alkohol. Es ist schon merkwürdig: Die Knochen gelten weiterhin als authentische Reliquien, obwohl die Geschichte drumherum als Fälschung entlarvt wurde.

Die Santas Cuevas, die heiligen Höhlen, sind mit ihren Backsteinmauern und geschwungenen Zinnen durchaus sehenswert. In den verstärkten Höhlen stehen Wachsfiguren aus Rom, die die Märtyrer darstellen sollen. Wer mehr über diese verworrene Geschichte erfahren möchte, kann eine Audioguide nutzen oder das kleine Museum besuchen.

Granada zeigt hier wieder einmal seinen komplexen Charakter: eine Stadt, wo christliche Legenden auf maurische Vergangenheit treffen und wo selbst erwiesene Fälschungen zu authentischen Traditionen werden. Der Aufstieg lohnt sich allein schon wegen der Aussicht - und wegen dieser unglaublichen Geschichte zwischen Glauben, Politik und menschlicher Verzweiflung.