Quando si parla del Generalife Granada, ci si riferisce a qualcosa di molto più intimo e personale rispetto alla grandiosità dell'Alhambra. Questi giardini e questo palazzo erano il rifugio estivo dei sovrani Nasridi, il luogo dove si ritiravano dal protocollo ufficiale per godersi la pace delle terrazze affacciate sulla città.

Il nome stesso racconta una storia affascinante. Probabilmente deriva dall'arabo "jannat al-'arīf", che può significare "Giardino dell'Architetto" o "Giardino dell'Artista", anche se gli studiosi dibattono ancora sulla sua origine esatta. Quello che è certo è che questo complesso del XIV secolo rappresenta l'essenza dell'arte dei giardini andalusi.

La prima cosa che colpisce quando si visita il Generalife è il Patio de la Acequia, il cortile del canale d'acqua. È quattro volte più lungo che largo, con aiuole allungate che seguono la tradizione persiana del chahar bagh. Al centro scorre un canale con getti d'acqua che si incrociano creando un gioco ipnotico. I padiglioni nord e sud incorniciano questo spazio con i loro archi riccamente decorati e le iscrizioni in caratteri arabi che sembrano poesia scolpita.

Salendo per la celebre Escalera del Agua, la scala dell'acqua, si capisce il genio di questi architetti medievali. L'acqua scorre lungo le balaustre scolpite accompagnando i passi con il suo mormorio costante. È un dettaglio che rivela come ogni elemento qui avesse una funzione estetica e pratica insieme.

Il Generalife che vediamo oggi mescola elementi originali nasridi con aggiunte successive. I Jardines Nuevos, creati nel XX secolo, mantengono lo spirito del luogo pur essendo completamente moderni. Dopo l'incendio del 1958, gli scavi archeologici hanno rivelato i sentieri originali medievali, sepolti sotto settanta centimetri di terra più recente.

Cosa vedere a Granada senza dedicare tempo sufficiente a questi giardini? L'Andalusia nasconde qui uno dei suoi tesori più delicati. Se decidete di visitare il Generalife, considerate che un'audioguida può aiutarvi a cogliere dettagli che altrimenti sfuggirebbero, soprattutto per quanto riguarda la complessa simbologia islamica dell'acqua e della geometria.

La vista dall'alto abbraccia l'Albaicín e la vega granadina. Da quassù si capisce perché i re nasridi scegliessero questo luogo per i loro momenti di riposo.