Passeggiando per l'Albaicín di Granada, tra i vicoli che scendono verso il Darro, mi sono imbattuto nella Casa Zafra. È uno di quei luoghi che raccontano storie stratificate, dove ogni epoca ha lasciato il proprio segno senza cancellare quello precedente.

Costruita nel XIV secolo da una famiglia nobile del regno nazarí, questa casa palaziale si trova in quella che era conosciuta come il quartiere degli Axares, o "del Diletto". Dopo la conquista di Granada, Isabel la Católica la cedette al suo segretario Hernando de Zafra, da cui prende il nome attuale. La vedova di questi, per volontà testamentaria, fece costruire sopra questi terreni il convento di Santa Catalina de Siena, ma la casa si conservò quasi intatta tra le dipendenze conventuali.

L'architettura segue il tipico schema del palazzo urbano nazarí. Il cuore è il patio centrale con la vasca, circondato da due portici contrapposti sui lati nord e sud. Il portico settentrionale conserva splendide colonne nazarí e archi decorati che in origine erano policromi. Quello meridionale, del XV secolo, presenta invece colonne almohadi con decorazioni epigrafiche dipinte.

La vita domestica si svolgeva verso l'interno, proteggendo l'intimità familiare. Il patio serviva a comunicare, illuminare e ventilare tutte le stanze, mentre limitava al minimo le aperture verso l'esterno. Al piano superiore, aggiunto nel XV secolo, si conservano ancora resti della decorazione pittorica originale e antepetti lignei.

Quello che più mi ha colpito sono i dettagli architettonici: le celosías che permettevano di vedere senza essere visti, il colore rossastro del fondo della vasca dovuto all'almagra - un pigmento naturale che impediva la crescita delle alghe - e i frammenti di pittura murale nazarí che conferiscono a questo luogo una singolarità unica a Granada.

Dal 1946 appartiene al Comune e oggi ospita il Centro de Interpretación del Albaicín. La restaurazione completata nel 2021 ha restituito alla casa il suo aspetto originario, permettendo di percepire chiaramente come vivessero le famiglie nobili in epoca nazarí.

Per chi volesse approfondire, esiste un'audioguida che racconta tutti i dettagli architettonici e storici. Dalla terrazza superiore si gode una prospettiva particolare dell'Alhambra, diversa dai soliti punti panoramici ma altrettanto suggestiva. È cosa vedere a Granada per chi cerca autenticità oltre i luoghi più battuti dal turismo di massa.