Matera lleva habitada desde el Paleolítico. No es una forma de hablar: es literalmente una de las ciudades con ocupación humana continua más antigua del mundo. Sus barrios excavados en la roca —los famosos Sassi de Matera— cuelgan sobre el cañón del Gravina como si alguien hubiera tallado una ciudad entera en el interior de una montaña. Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, este rincón de Basilicata no se parece a ningún otro lugar de Italia.
Qué ver en Matera
Gravina di Matera
Todo en Matera gira alrededor de este cañón kárstico. La Gravina de Matera bordea los Sassi y define el paisaje de la ciudad de forma absoluta. En sus paredes verticales, monjes medievales excavaron iglesias rupestres que todavía pueden visitarse. Sin este accidente geográfico, Matera sería otra ciudad.
Iglesia de San Giovanni in Monterrone
Más antigua que Santa María de Idris y accesible desde ella por pasillos excavados en la roca, esta iglesia rupestre guarda los mejores frescos medievales de Matera. El Cristo Pantocrátor del siglo XII, en el ábside, es uno de esos detalles que uno no espera encontrar y que luego no puede olvidar.
Iglesia de San Pietro Caveoso
Situada en la plaza principal del Sasso Caveoso, justo al borde del precipicio sobre la Gravina, esta iglesia del siglo XIII-XIV tiene una fachada barroca con tres portales y estatuas. Es una de las más antiguas de Matera y la entrada es gratuita. La plaza delante es el punto de llegada de la Línea Sassi.
Iglesia de San Juan Bautista
Construida en 1233, esta iglesia románica apuliana es uno de los mejores ejemplos del románico meridional que quedan en pie. Su portal esculpido con elementos árabes merece una parada larga. Una de las favoritas entre los viajeros que van más allá de los circuitos habituales.
Belvedere Luigi Guerricchio
Conocido como los 'Tres Arcos', este mirador en la Piazza Vittorio Veneto es, sin discusión, el más fotografiado de Matera. Desde aquí se abre una panorámica completa sobre el Sasso Barisano y la Catedral en lo alto de la Civita. La mejor hora: al atardecer, cuando la luz rasante convierte la piedra en oro.
Iglesia del Purgatorio
Su fachada barroca del siglo XVIII está cubierta de calaveras, huesos y símbolos de la muerte. No es habitual encontrar una decoración tan explícita en una iglesia, y por eso llama tanto la atención. En el interior: cúpula octogonal con los Cuatro Evangelistas y un órgano de la misma época.
Casa Cueva de Vico Solitario
La más representativa de las casas cueva de Matera musealizadas. Recrea, con mobiliario y utensilios originales, cómo vivía una familia en los Sassi hasta mediados del siglo XX. Ver el espacio —una sola estancia para personas, animales y enseres— ayuda a entender de verdad qué significaba vivir aquí.
MUSMA – Museo de la Escultura Contemporánea de Matera
El museo más importante de Italia dedicado íntegramente a la escultura contemporánea ocupa los espacios hipogeos del Palazzo Pomarici, en el Sasso Caveoso. Más de 250 obras de artistas italianos e internacionales instaladas en cuevas y galerías subterráneas. La combinación de contenedor y contenido es difícil de superar. Entrada 7 €.
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