Das Museo Arqueológico de Córdoba liegt in einem Renaissance-Palast aus dem 16. Jahrhundert, der schon für sich genommen sehenswert ist. Hernán Ruiz II hat das Gebäude 1559 entworfen, und wenn man durch die Räume geht, spürt man diese historische Atmosphäre noch immer.

Was mich hier besonders beeindruckt hat, sind die gut erhaltenen Reste des römischen Theaters im Untergeschoss. Man läuft praktisch über die Ausgrabungen von Colonia Patricia Corduba und bekommt eine sehr direkte Vorstellung davon, wie das antike Córdoba ausgesehen haben muss. Die Dimensionen sind beachtlich, und die Präsentation ist gelungen - ohne zu übertreiben oder zu dramatisieren.

Die Sammlung umfasst etwa 33.500 inventarisierte Stücke von der Vorgeschichte bis ins späte Mittelalter. Besonders die andalusischen Münzen und die über 600 Mosaike fallen auf. Das berühmte Hirschkalb von Medina Azahara aus dem 10. Jahrhundert ist natürlich ein Höhepunkt, aber auch weniger bekannte Exponate erzählen interessante Geschichten. Die Gladiatorengrabsteine sind nach Rom die umfangreichste Sammlung ihrer Art.

Seit 2011 gibt es einen modernen Anbau, der sich harmonisch in das Ensemble einfügt. Dort läuft die Dauerausstellung "Córdoba, encuentro de Culturas", die thematisch statt chronologisch aufgebaut ist. Der Ansatz funktioniert gut: Man versteht, wie sich verschiedene Kulturen in dieser Stadt begegnet und beeinflusst haben.

Der Eintritt ist kostenlos, was bei der Qualität des Museums durchaus überrascht. Im Winter öffnet das Museum dienstags bis sonntags von 9 bis 15 Uhr, montags bleibt es geschlossen. Mit fast 300.000 Besuchern jährlich ist es das zweitmeistbesuchte Museum Andalusiens.

Die Lage in der Altstadt macht einen Besuch praktisch - man kann ihn gut mit anderen Sehenswürdigkeiten Córdobas verbinden. Eine Audioguide hilft dabei, die Zusammenhänge zwischen den Exponaten besser zu verstehen, aber auch ohne zusätzliche Erklärungen erschließt sich vieles von selbst.

Nach mehreren Umzügen seit 1868 hat das Museum hier seine endgültige Heimat gefunden. Die Mischung aus historischem Palast, modernem Anbau und den archäologischen Resten im Untergeschoss ergibt eine ungewöhnliche, aber stimmige Kombination.