Trafalgar Square to jedno z tych miejsc w Londynie, które poznaje się od razu, nawet jeśli nigdy się tu nie było. Ta ogromna plac w centrum miasta przyciąga miliony ludzi rocznie, a ja rozumiem dlaczego.

Nazwa pochodzi od Bitwy pod Trafalgarem z 1805 roku, kiedy to brytyjska flota pokonała francusko-hiszpańską flotę. Dominuje tutaj 52-metrowa Kolumna Nelsona, na której szczycie stoi pomnik admirała. Wokół kolumny stoją cztery brązowe lwy, które zdążyły już stać się niemal tak słynne jak sam Nelson. Każdy z nich waży około 7 ton, choć trudno to sobie wyobrazić patrząc na nie z dołu.

Plac otaczają imponujące budynki. National Gallery zajmuje całą północną stronę - warto zajrzeć, choćby na chwilę. Po wschodniej stronie stoi kościół St Martin-in-the-Fields, gdzie często odbywają się koncerty. Canada House i South Africa House dopełniają tego architektonicznego zestawu.

Co mnie zaskoczyło podczas pierwszej wizyty, to jak różnie wygląda plac o różnych porach. Rano panuje tu względny spokój, turyści robią zdjęcia, a gołębie spacerują między nogami przechodniów. Wieczorem atmosfera się zmienia - zwiedzanie Trafalgar Square nabiera wtedy innego charakteru, gdy zapala się oświetlenie.

To miejsce ma w sobie coś magnetycznego. Od XIII wieku ten obszar był ważnym punktem Londynu - stąd mierzy się odległości od stolicy. Dawniej stały tu królewskie stajnie, dopiero w XIX wieku architekt Charles Barry zaprojektował obecny kształt placu.

Odkryj wszystkie sekrety Trafalgar Square dzięki naszemu audioprzewodnik po Londynie - historia tego miejsca jest naprawdę fascynująca.

Plac pełni też funkcję społeczną. Od lat 80. XIX wieku odbywają się tu demonstracje i wiece. W 1945 Londyńczycy świętowali tutaj koniec II wojny światowej, słuchając przemówienia Churchilla. A od 1947 roku każdego grudnia stoi tu ogromna choinka - prezent od Oslo dla Londynu.

Znajduje się w samym sercu miasta, więc łatwo stąd dotrzeć wszędzie. The Mall prowadzi do Pałacu Buckingham, Whitehall do Parlamentu, a Strand w stronę City. Co zobaczyć w Londynie - Trafalgar Square to dobry punkt startowy do eksploracji miasta.