Royal Albert Hall w Londynie to jeden z tych budynków, które robią wrażenie już z daleka. Ta charakterystyczna, okrągła bryła z czerwonej cegły wygląda jak ogromny tort weselny ustawiony na krawędzi Hyde Parku. Kiedy po raz pierwszy tam dotarłem, zdziwiła mnie jego monumentalna prostota.

Sala powstała w 1871 roku z inicjatywy królowej Wiktorii, która chciała uczcić pamięć swojego męża, księcia Alberta. Architektura w stylu italianizującym może dziś wydawać się nieco ciężkawa, ale wnętrze zachwyca. Ta ogromna kopuła, charakterystyczne czerwone pluszowe fotele i balkony biegnące dookoła całej sali tworzą atmosferę, jakiej nie znajdziecie nigdzie indziej.

Co fascynuje w tym miejscu, to różnorodność wydarzeń. Latem odbywają się tu słynne BBC Proms – koncerty klasyczne, podczas których publiczność stoi na parterze i buja się do rytmu muzyki. Ale równie dobrze możecie trafić na koncert rocka, pokaz mody czy nawet mecz tenisa. Widziałem tu kiedyś ceremonię wręczania nagród filmowych. Ta wszechstronność czyni Royal Albert Hall wyjątkowym.

Akustyka sali przez lata była jej największym problemem. Echo było tak silne, że muzycy żartowali, iż mogą usłyszeć swój występ dwukrotnie. Dopiero renowacja z lat 1996-2004 rozwiązała ten kłopot dzięki zainstalowaniu specjalnych "grzybków" pod kopułą.

Odkryj wszystkie sekrety Royal Albert Hall dzięki naszemu audioprzewodnikowi po Londynie.

Z zewnątrz warto obejść budynek dookoła. Fryz biegnący pod kopułą przedstawia alegoryczne sceny sztuki i nauki – można spędzić sporo czasu, próbując je wszystkie rozszyfrowать. A jeśli macie szczęście i traficie na zwiedzanie Royal Albert Hall z przewodnikiem, koniecznie zajrzyjcie do królewskiej loży. Stamtąd widok na całą salę jest naprawdę spektakularny.

To miejsce, gdzie historia miesza się z nowoczesnością, gdzie Pavarotti dzielił scenę z Led Zeppelin, a tradycyjne Proms sąsiadują z eksperymentalnymi występami współczesnych artystów.