Leicester Square Londres to miejsce, które od wieków przyciąga tłumy, choć jego dzisiejsza postać niewiele ma wspólnego z pierwotnym charakterem. Gdy spaceruje się po tym pedestrianised placu w sercu West Endu, trudno wyobrazić sobie, że w XVII wieku była to elegancka dzielnica mieszkaniowa dla londyńskiej arystokracji.

Plac powstał w 1670 roku jako Leicester Fields, nazwany od Leicester House - rezydencji zbudowanej przez Roberta Sidneya, drugiego hrabiego Leicester. W tamtych czasach mieszkali tu książę Fryderyk Walijski czy artyści William Hogarth i Joshua Reynolds. Całkiem inna publiczność niż dzisiejsze zwiedzanie Leicester Square przyciąga.

Prawdziwa przemiana rozpoczęła się pod koniec XVIII wieku. Leicester House został wyburzony, pojawiły się sklepy i rozrywka. W XIX wieku wyrosły wielkie teatry, które później przekształcono w kina. Dzisiaj to właśnie one definiują charakter miejsca - Odeon Leicester Square i Empire Leicester Square to świątynie kinematografii, gdzie odbywają się premiery filmów o międzynarodowym zasięgu.

Atmosfera tu bywa dość chaotyczna, szczególnie wieczorami i w weekendy. Turyści fotografują się przy pomnikach, grupy młodzieży snują się między kinami, a uliczni artyści rywalizują o uwagę przechodniów. Nie każdemu przypadnie do gustu ten gwar, ale ma w sobie autentyczny londyński rytm.

Co zobaczyć w Londres oprócz kin? Niedaleko znajduje się największy na świecie sklep Lego - raj dla dzieci i dorosłych kolekcjonerów. Prince Charles Cinema oferuje alternatywne seanse dla tych, którzy wolą kino artystyczne od wielkich produkcji. A gdy już się nasyci atmosferą placu, wystarczy kilka kroków, by znaleźć się w londyńskiej Chinatown przy Gerrard Street lub dotrzeć do Trafalgar Square.

Leicester Square (wymawiane "Less-tir", nie jak miasto Leicester) pozostaje centrum rozrywki. Może nie ma uroku cichych londyńskich skwerów, ale jego energia jest zaraźliwa. Odkryj wszystkie sekrety Leicester Square z naszym kompletnym audioprzewodnik po Londynie - poznasz historie, których nie znajdziesz w przewodnikach turystycznych.

To miejsce, które najlepiej odwiedzić z wieczora, gdy zapala się neony kin i miasto pokazuje swoje najbardziej teatralne oblicze.