Gray's Inn London to miejsce, które łatwo przeoczyć spacerując po Holborn, a szkoda, bo kryje w sobie kawałek prawdziwej historii brytyjskiej jurysprudencji. Znajduje się na skrzyżowaniu High Holborn i Gray's Inn Road, w samym centrum miasta, ale gdy przekroczysz bramę, atmosfera zmienia się całkowicie.

To jedna z czterech Inns of Court, instytucji tak typowo brytyjskich, że trudno je wytłumaczyć komuś spoza wysp. W średniowieczu były to wielkie domy ważnych postaci - biskupów, wysokich urzędników. Z czasem przekształciły się w miejsca, gdzie gromadzili się ludzie przyjeżdżający do Londynu załatwiać sprawy sądowe. Prawników i studentów prawa przybywało coraz więcej, aż w końcu te budynki stały się czymś w rodzaju kolegiów prawniczych.

Gray's Inn nie podaje konkretnej daty założenia - żaden z Inns of Court nie twierdzi, że jest starszy od pozostałych. Wiadomo jednak, że prawnicy działali tu już w 1370 roku, a najstarsze zapisy pochodzą z 1381. Największą świetność przeżywało za czasów Elżbiety I, gdy należało do niego ponad 200 prawników. Sama królowa była patronką, a wśród członków znajdowali się tacy ludzie jak Francis Bacon.

Najbardziej urzeka mnie tutaj atmosfera spokoju. Ogrody zwane "Walks" istnieją od co najmniej 1597 roku i stanowią prawdziwą oazę w centrum Londynu. To miejsce, gdzie studenci prawa spacerują od wieków, rozmawiając o sprawach, wyrokach i precedensach. Nic się tu nie zmieniło - wciąż funkcjonuje jako stowarzyszenie zawodowe adwokatów, oferując im biura i czasem mieszkania.

Zarządza nim rada zwana "Pension", złożona z Masters of the Bench, a na czele stoi Treasurer wybierany na roczną kadencję. Brzmi bardzo oficjalnie, ale gdy widzisz ludzi w togach przechadzających się po dziedzińcu, całość nabiera ludzkiego wymiaru.

Odkryj wszystkie sekrety Gray's Inn dzięki naszemu kompletnemu audioprzewodnik po Londynie - warto poznać historię tego miejsca, które wciąż żyje swoją prawniczą tradycją. Zwiedzanie Gray's Inn to spotkanie z żywą historią, nie z muzealnym eksponatem.