ハイデルベルクを初めて訪れた人の多くが、まず空を見上げる。赤砂岩の城壁がネッカー川の谷を見下ろすその光景は、写真で何度見ていても実物とはまるで違う。フランクフルト空港から約80キロ、ICEとマンハイム乗り換えで50分ほど。中央駅から旧市街まで路面電車で一本。着いたその瞬間から、ハイデルベルク観光は自然と始まっている。
ハイデルベルクの見どころ
グラン・バリル（大樽）
ハイデルベルク城の地下に眠る世界最大のワイン樽。1751年にオーク材130本を使って造られ、約22万リットルという圧倒的な容量を誇る。樽の上には展望台への階段が設けられており、城を訪れた際には必ず立ち寄りたいスポットだ。
ドイツ薬事博物館
ハイデルベルク城の中庭に位置する、ヨーロッパ屈指の薬学博物館。17〜18世紀の調剤器具や家具、当時の薬局を忠実に再現した展示が並ぶ。医学史や薬学に関心があるなら、想像以上に長居してしまうはずだ。
哲学者の道
ネッカー川北岸の丘に広がるこの道は、標高400メートルを超える山域に位置する。ケルト人の要塞跡、中世の修道院遺構、そしてナチス時代に造られたThingstätteと、異なる時代の痕跡が重なり合う。旧市街を川越しに一望できる、ハイデルベルクで指折りの展望ポイントでもある。
ブリッジゲート
高さ28メートルの双子の塔が目を引く中世の城門。かつては通行料の徴収と防衛を担い、現在はKarl-Theodor橋の南端でその役割を終えた姿を静かにとどめている。旧市街の古い街並みを象徴する存在として、多くの人が写真に収める場所だ。
橋の猿の像
ブリッジゲートのそばに立つ1979年制作のブロンズ像。鏡を持つ猿に触れると、金運・子宝に恵まれ再びハイデルベルクを訪れることができるという言い伝えがある。観光客の手で磨かれた鏡の部分は、いつも鈍い光を放っている。
ヘラクレスの泉
マルクト広場の中心に立つ歴史的な噴水で、1706年から1709年にかけて制作された。九年戦争で受けた甚大な被害からの復興を記念して造られたもの。ヘラクレス像を中心とした彫刻群が、広場に落ち着いた存在感を与えている。
プリンツホルン・コレクション
ハイデルベルク大学附属の美術コレクション。20世紀の精神科患者が制作した5,000点以上の作品を所蔵し、アウトサイダー・アートの分野では世界的な研究・展示拠点として知られている。美術と精神医学が交差する、ほかにはない場所だ。
シュヴェツィンゲン宮殿
ハイデルベルクから約10キロ離れたプファルツ選帝侯の夏の離宮。バロック様式の宮殿と多様なスタイルの広大な庭園、さらに珍しいバロック式モスクや歴史的な劇場が残る。ヨーロッパでも類を見ない建築群を持つ、日帰りで訪れる価値のある場所だ。
GuipockのハイデルベルクAudioGuide
旧市街を歩きながら、その場所の背景をきちんと知りたい。そう感じる旅行者にとって、ハイデルベルク・オーディオガイドアプリ「Guipock」は実用的な選択肢になる。ガイドブックを開く手間なく、スポットに着いたタイミングでアプリが通知を届けてくれるので、歩くリズムを崩さずに情報を受け取れる。
音声は高品質な生成オーディオ技術によって制作されており、日本語をはじめ多言語・複数のアクセントに対応している。英語ならイギリス英語とアメリカ英語、フランス語ならフランス本国とカナダ仏語といった具合に、自分の好みや目的に合わせた選択が可能だ。
GuipockのGPSガイドマップは、地図上で現在地を確認しながらルートを辿れる仕組みになっている。次のスポットに近づくとアプリが知らせてくれるので、スマートフォンの画面をずっと見続ける必要がない。目的地ではアプリを開いてオーディオを再生するだけ——その手軽さが、散策の自由度を高めてくれる。
通信環境が気になる海外旅行では、オフライン・ダウンロード機能が助かる。出発前や宿泊先のWi-Fiで全コンテンツをダウンロードしておけば、現地ではデータ通信なしで利用できる。旧市街の路地でも、電波を気にせず音声を再生できる点は、実際に使ってみると想像以上に快適だ。
家族での旅行にはファミリーコード機能が便利だ。一度の購入で、家族全員がそれぞれのスマートフォンから、それぞれの言語でガイドを利用できる。両親は日本語で、英語が得意な子どもは英語で——同じルートを歩きながら、各自が最適な言語で体験できる。さらにキッズモードでは、同じスポットを子ども向けの語り口と短めの尺でカバーしているため、飽きやすい年齢の子どもも最後まで楽しみやすい構成になっている。